スターバックスコーヒージャパンは、国産の抹茶を使用したドリンクを定番メニューとして提供。全国約２０００店の店舗数や商品ラインアップから、「国内の外食チェーンではトップクラスの抹茶の取扱量だ」と自負する。

　代表的な商品の一つに、「抹茶クリームフラペチーノ」（トールサイズ・５９５円）がある。抹茶にミルクと氷などを混ぜた冷たい飲料で、日本では２００２年に発売。鮮やかな黄緑色のドリンクにホイップが乗った唯一無二の商品だ。同社商品本部チームマネージャーの小室康明さんは「日本ならではの抹茶をスターバックス流に解釈した商品で、２０年以上たった今も人気商品の一つだ」と話し、新しく斬新な飲み方を提案してきたと振り返る。

　一般的にティーは女性が飲む比率が高いが、「抹茶を使用したドリンクは他商品に比べて男性の比率も高く、若年層だけでなく幅広い世代の人が飲んでいる印象」（同）と客層を明かした。




　ブームを追い風に、２０２４年の抹茶を含む粉末状緑茶の輸出額は２７２億円で統計のある１９年以降急増しており、５年間で３倍になった。数量も５０９２トンと右肩上がりで推移する。飲料だけでなく、アイスやチョコレートなどスイーツ向けにも需要が高い。

　世界で８８カ国・地域で約４万店舗を展開する同コーヒーチェーンだが、７０以上の国・地域で抹茶を使った商品を提供する。抹茶を使用したドリンクは日本でも根強い人気があるが、米国などでも「フラペチーノ」や「ラテ」などを多様に展開している。スターバックスの米国本社によると「高品質を維持するために、香りの良さや甘味、うま味のある抹茶を厳選している」とこだわりを明かす。昨今、海を越えて広がる抹茶ブームをけん引する。



　スターバックスコーヒージャパンではフラペチーノの他、定番商品として「抹茶ティーラテ」も提供。これらに使用する抹茶はミルクと合わせた際の味わいにこだわり、抹茶の苦味や甘味がしっかり残るようにしているという。特に苦味がポイントで、いつでも同じ味わいで楽しんでもらえるように“安定”も重視する。
　コーヒーのイメージが強い同社だが、２０年からティーに特化した店舗「スターバックスティー＆カフェ」を都市圏を中心に１８店舗を展開する。

　通常店舗よりも本格感と多彩さで差別化する。品質にこだわり、茶の風味の上質感を追求する。また、ニーズに合わせて選択できるバリエーションや新しい飲み方の提案などでティー体験を提供。一部店舗では石臼引きされたより上質な抹茶を使用する。

　好調な需要を賄うため、小室さんは「常に抹茶の取引を拡大している状況。市場全体としてニーズの高まりもあり持続的な生産に期待している」と語る。

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