酒蔵の中に小さな植物工場－－。日本酒大手の白鶴酒造（神戸市）と室内農業装置などを手がけるスパイスキューブ（大阪市）は２日から、酒造りで発生する二酸化炭素（ＣＯ２）を使ってハーブなどの植物を育てる実証プロジェクトを始めた。収穫後は同酒造のジンなどの原料に使う。ＣＯ２の有効活用で、持続可能な“循環型酒造り”を目指す。

　実証は６月末までで、白鶴酒造資料館内に昨年９月オープンしたマイクロブルワリー「ハクツルサケクラフト」で行う。醸造室の横に、４０株を栽培できる農業装置を置き、シソやバジル、ミントなど酒造りに活用できる品目で試験栽培する。

　日本酒の生産では、米こうじが糖化したり酵母がアルコール発酵したりする工程でＣＯ２が発生する。同酒造が持つ３工場で発生する量は年間２０００～３０００トン。実証では醸造室からＣＯ２を回収し、８００ｐｐｍ～１５００ｐｐｍ程度に濃縮して農業装置に送る。「実証期間内に４０～６０キロの発酵由来ＣＯ２を使う計算だ」（同酒造経営企画室）

　作物は１カ月～１カ月半で収穫でき、ジンなどの原料にする。スパイスキューブの須貝翼代表は「小さな醸造所と小さな植物工場で、新たな循環型農業のモデルとして定着させたい」と意気込む。

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