【東京・八王子】八王子市の高田千鶴さん（４５）は、牛専門の写真家として３０年の節目として、６～８日に同市の南大沢文化会館で写真展「牛のこえ」を開く。これまでに北海道から九州まで、全国２００以上の酪農家を訪問。牛の魅力を伝えようと、書籍の発行、「全国牧場ガイド」のウェブ公開、酪農専門誌での連載、トークイベントなどで活躍する。

　大阪府出身で、小学生の時、引っ越し先の近くに府立農芸高校があった。校内の牛に興味を持ち、畜産を学ぶため同校へ進学。牛の愛らしさに魅了され、卒業後は酪農ヘルパーになった。けがのため辞めざるを得なくなったが、牛と関わり続けたいと考え、牛専門の写真家に転身した。

　高田さんの写真の魅力は、牛の豊かな表情だ。撮影時には、牛がリラックスできるよう、頭をなでたり話しかけたりして距離を縮め、寄り添って自然な姿を捉える。牛のペースに合わせるため、牧場で半日以上過ごすことも多い。交流の深い同市の磯沼ミルクファームでは、夜通し牛の出産に立ち会った。

　同ファームの磯沼正徳代表は「高田さんは酪農ヘルパーの経験を生かし、牛に限りなく近づいて写真を撮れている。安心させて自然な表情を引き出す、オンリーワンの牛写真家だ」と評価する。

　高田さんは「写真展では、牛の声が聞こえてきそうな写真を展示する。たくさんの人に牛の魅力を感じてほしい」と笑顔で話す。