千葉県立農業大学校（東金市）は、再利用ペットボトルを骨組みに使った農業用ハウスを完成させた。２０１８年に発表したものを改良し、強度を高めた。３万円程度で製作でき、天敵昆虫の飼育や育苗などに活用できる。今年度中をめどに、農家が自作するための手引を作れるよう学生が実証を進めている。

　ハウスは間口３メートル、奥行き４メートル、高さが２メートル。厚みのある２リットル入りのペットボトルの底に園芸支柱「ダンポール」とマイカー線を通し、アーチ状に１８本を連結したものを骨組みに使う。

　枠として地面に打ち込んだ単管パイプの両端にアーチを４列一組、中央部に３列一組にして接続。テントを張る要領で防虫網を覆った。

　同大学校はアブラムシ類を防除するナミテントウを販売する。ナミテントウやタバコカスミカメなどの天敵昆虫を飼う小型ハウスが必要となり、同大学校の病害虫専攻教室の清水敏夫准教授が、１８年に学生らと建てた。 　当初は、アーチを作るために２リットル入りペットボトルの底を切り抜いて連結させていたが、たまった雨水に他の虫がすみついたため、ダンポールが通る穴を開けて改良した。アーチ１本当たりのペットボトルを６本減らし、１９８本使用した。

　清水准教授によると、園芸用の支柱を梁（はり）として使うなどして、最大瞬間風速が３０メートル程度の強風にも耐えたという。

　清水准教授は「さらに強い風や豪雪の恐れがあるときは簡単にたためる。ハウスを延長すればホウレンソウ栽培や育苗にも使えるだろう」と期待している。

　農家向けのマニュアル作りに取り組む農学科２年生の澄川涼太さん（２０）は「トマトなどの施設園芸農家が、このハウスで天敵昆虫を飼えればコスト削減につながる」と展望する。

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