佐賀牛の技　結晶２頭

　佐賀県は、鹿児島全共第８区（去勢肥育牛）に県保有の種雄牛「誠華山」を父とする２頭を送り出す。出品するのは、ＪＡからつ管内にある佐賀牛宮崎牧場（唐津市）と、からつ前田畜産（同）の２法人だ。銘柄「佐賀牛」で知られる優れた肥育技術で、上位入賞を目指す。

　３回目の挑戦で初出場を勝ち取った佐賀牛宮崎牧場。代表牛「華」は、繁殖を営むスタッフの家で生まれた牛。「これ以外ない」と見込んで購入した。

　ただ、普段は雌牛の肥育が専門。宮崎陽輔社長（４１）は「去勢は想像が付かなかった。先輩農家やＪＡの指導員に聞きながら育ててきた」と明かす。

　ストレスがかからないよう角地のケージで１頭で飼い、暑さ対策に専用の扇風機も購入した。「佐賀牛の評価をもう一段引き上げたい」。目指すは県勢初の優等賞１席だ。

　一方の、からつ前田畜産は２度目の出場。法人化後最初に出荷した前回・宮城全共は思い出深い大会だが、前田勇人会長（６１）は「より上位に行くため、宮城での２等の賞状は捨てた」と笑う。

　手掛ける代表牛は唐津市生まれの「佐嘉」。子牛の頃から良質な稲わらを与え、配合飼料を食い込める腹づくりには特に気を使ったが、その他の飼養管理は「佐賀牛」仕様の“普段通り″を心がける。

　前哨戦と目された３日の九州管内系統和牛枝肉共励会では銀賞２席に入り、実力を示した。「唐津で生まれた牛で上位入賞し、産地に少しでも還元できれば」。地元繁殖農家の思いも背負い、全共に挑む。

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